‘맛있는 요리를 만들어주자. 그러면 나를 좋아할지도 몰라.’
평화로운 둥둥섬에 사는 귀여운 도깨비 덕깨비. 사람과 친해질 수 있는 방법을 궁리하던 덕깨비는 먹음직스러운 요리라면 사람들의 마음을 얻을 수 있을 거라 믿었다. 맛난 음식을 위해 요리 재료에 마법의 주문을 건 덕깨비는 갑자기 눈이 휘둥그레졌다. 알싸한 맛의 와사비베어, 새콤달콤한 머쓱타드베어, 눈이 번쩍 떠지는 매콤한 맛 고츄장베어가 눈앞에서 마법처럼 순식간에 탄생한 것. 우리의 소스베어들은 덕깨비의 소원대로 사람들과 친해질 수 있을까? 이들은 어쩌면 우리의 마음을 대신 표현해주기 위해 태어난 게 아닐까?
에이컴즈가 SNS에서 인기를 얻고 있는 작가 슈가 레인(Sugar Rain)의 캐릭터 와사비베어(Wasabi Bear)의 IP사업을 전개한다. 2D 이미지 대신 핸드메이드 인형을 기반으로 한 아트워크로 대중과 소통하고 있는 와사비베어는 개성 넘치는 외모가 독특한 매력 포인트다. 에이컴즈는 한정판 상품이 나오면 곧바로 품절될 정도로 와사비베어에 빠진 마니아층이 있다는 점에 주목해 향후 성장 잠재력이 크다고 보고 슈가 레인 작가와 손을 잡았다.
에이컴즈는 지난 6월 미국 라스베이거스에서 열린 라이선싱 엑스포(Licensing Expo)에서 와사비베어를 소개하며 글로벌 바이어들의 주목을 끌었다. 특히 일본의 유명 인플루언서 마키 코닉슨이 부스를 직접 찾아와 자신이 운영하는 하와이 기념품 숍(Moni)에서 와사비베어 하와이 버전 상품을 판매하고 싶다고 제안해 조만간 상품을 입점시킬 예정이라고 에이컴즈는 설명했다.
에이컴즈는 10월 27일 카카오 이모티콘 출시와 함께 12월 7일까지 서울시 서초구 카카오프렌즈 강남플래그십 스토어에 팝업스토어를 열고 국내에서 본격적인 인기몰이에 나설 예정이다.
팝업스토어에서는 와사비베어의 키치한 이미지와 콘셉트를 녹인 봉제 인형을 비롯해 키링, 스티커와 노트 등의 문구류, 휴대전화 케이스, 그립톡 등 디지털 액세서리, 쿠션, 슬리퍼, 양말, 파우치 등 리빙·패션 제품을 만날 수 있다. 에이컴즈 관계자는 “팝업스토어를 통해 MZ세대의 취향을 저격하는 키치하고 유니크한 디자인의 와사비베어를 대대적으로 알릴 예정”이라고 전했다.
아이러브캐릭터 / 장진구 기자 master@ilovecharacter.com
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