다른 IP들도 소개해달라 부산갈매기를 주인공으로 한 애니메이션 꼬마갈매기 런즈가 있다. 런즈 캐릭터를 활용해 만든 부산갈매기빵을 비롯해 여러 굿즈가 부산대표 관광기념품 10선에 선정돼 김해공항, 부산역, 광안리, 해운대 등 주요 관광지에서 판매되고 있다. 이들 상품은 프로야구단 롯데자이언츠와도 협업해 구장 기념품 매장에도 입점했다.
MBC와 TV조선에서 방영된 동해수호대는 해양생물들이 등장하는 아동용 애니메이션이다. 동해수호대는 4D 형태로 다시 제작돼 울산고래생태체험관 4D 극장에서 상영되고 있으며 해외에서 방영하기 위해 여러 파트너사와 논의를 벌이고 있다. 코코캣은 10∼30대 여성을 타깃으로 한 고양이 캐릭터로 굿즈가 먼저 나오면서 애니메이션까지 만들게 됐다. 일상에서 흔히 볼 수 있는 사물(아이스크림, 햄버거, 쓰레기봉투 등)들과 고양이를 합쳐 착시 고양이란 세계관을 부여했다. 이 가운데 망개떡을 모티브로 만들어진 망개떡이냥 굿즈는 몇 년 전 부산에서 열린 BTS 콘서트에서 부산 출신 맴버 지민의 별명(망개떡)과 같아 BTS 부산 굿즈로 유명세를 타기도 했다.
IP를 활용해 어떤 사업을 전개하고 있는지 궁금하다 아동용, 10∼30대 여성, 부산 관광객 등 타깃층이 각기 다른 4개의 IP를 활용해 사업을 펼치고 있다. TV 방영·배급, 캐릭터 IP 라이선싱, 문화관광상품 제작·판매 등을 통해 게임, 실감미디어 등 2차 저작물 개발을 더욱 활성화하겠다.
지역 브랜드 활성화를 위한 전략은 무엇인가? 국제관광도시로 선정된 부산은 우리나라를 대표하는 문화관광의 도시로 자리매김하고 있다. 유명 관광지, 먹거리, 즐길거리가 풍부하지만 경주빵, 천안호두과자처럼 지역을 대표하는 특산물이나 관광상품이 부족한 게 사실이다. 그래서 부산시와 협력해 탄생한 캐릭터가 바로 부기다. 부기는 기획단계에서부터 지역경제 활성화에 목적을 두고 개발됐기에 부산에 본사를 둔 중소기업이나 소상공인이라면 무료로 사용할 수 있다. 부기는 제4회 우리동네캐릭터대상에서 사상 최초로 5관왕을 차지해 캐릭터로서의 가치를 인정받았을 뿐 아니라 지역의 소통 캐릭터로 다채로운 행사에서 활용돼 시민들로부터 큰 사랑을 받고 있으며 2030부산월드엑스포 유치를 위한 마케팅 활동에도 쓰이고 있다. 우리는 기념품, 이모티콘, 애니메이션 등을 만들어 부기가 부산을 대표하는 캐릭터 브랜드가 되도록 힘쓰고 있다.
앞으로의 포부가 궁금하다 지역산업 활성화에 도움을 주고 우리나라 문화산업이 세계로 뻗어나가는 데 일조하는 것, 그리고 콘텐츠의 효율적 결합과 특화를 통해 시너지효과를 창출하는 것이 목표다. 직원들 모두 행복하고 즐겁게 일하는 기업으로 성장시키고 싶다.
아이러브캐릭터 / 장진구 기자 master@ilovecharacter.com
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