1976년 개봉한 <로보트태권브이>를 현대적인 디자인으로 새롭게 리메이크한 장편 애니메이션 <로보트태권브이 리본(REBORN)>(이하 태권브이)이 드디어 베일을 벗었다. 하나은행 모바일 앱 하나원큐에서 독점 공개 중인 영상에서 기체는 단조로웠던 예전과 달리 훨씬 세련된 모습으로 변모했고, 액션 신도 스피디하고 박진감이 넘쳐 눈을 뗄 수 없는 긴장감을 선사한다. 멱살잡이 스튜디오의 한상헌 감독은 “과거의 작품을 되살리는 데 그치지 않고 새로운 시각으로 재해석해 새로운 세대가 다시 만날 수 있는 작품으로 이어가는 게 목표”라고 했다.
이번 리메이크 작품이 갖는 의미는?
50년 전 <태권브이>와 앞으로 새로워질 <태권브이>를 이어주는 가교라고 할까. 확 바뀐 <태권브이>를 갑자기 보여주면 생소할 수 있으니 기존 올드팬과 젊은 세대 모두에게 친숙하게 다가가면서 앞으로 이렇게 진화할 거라고 말해주는 예고편과 같다. 무엇보다 지금까지 <태권브이>를 리메이크하려는 시도가 이어졌으나 번번이 무산됐는데 이번에 제대로 보여준다는 점에서 큰 의미가 있다.
현재 어떤 작업이 한창인가?
일단 하나은행 모바일 앱에서 순차적으로 공개 중인 요약본 10부작 영상의 편집과 보정에 집중하고 있다. 원래 만들고 있는 장편의 총분량은 90분인데 이를 9분씩 쪼개고, 다시 3분짜리로 압축해 내보내려니 체크해야 할 게 한두 가지가 아니다. 조만간 연재가 끝나면 후보정 작업에 몰두할 예정이다. 어느 플랫폼이 될지 아직 모르지만, 극장에서 볼 만한 수준으로 작업하고 있다. 아무래도 AI로 조각조각 이어 붙이면서 만들다 보니 캐릭터가 조금씩 바뀌기도 한다. 그래서 본편 공개 전날까지 일관성을 유지하는 데 전력을 다할 생각이다. 자고 나면 AI 기술이 진화해 있을 정도다. 한 달여 전에 공개한 10분짜리 티저 영상과 지금의 영상도 꽤 다르다.
공개한 영상의 반응은 어떤가?
올드팬은 많이들 긍정적으로 봐주시는 것 같은데 젊은 친구들은 냉소적이다. 티저 영상을 공개했을 때 내가 평생 들을 욕을 다 먹었던 것 같다.(웃음) 예상했던 바다. 그건 제작자의 숙명이니 받아들인다. 갖고 있는 기량과 노력을 다해 최선의 결과물을 내놓는 게 내 역할이다. 다만 뭔가 부족해서 욕먹는 건 이해하지만 덮어놓고 맹목적으로 비난하는 것은 지양해 주셨으면 한다. 부족한 건 애니메이션 팬들의 따끔한 지적을 반영해 보완하고 다듬어서 아쉬움 없이 잘 마무리하겠다.
제작 과정에서 가장 고민이 많았던 부분은?
<태권브이>의 비주얼 룩을 어떻게 보여줄지가 가장 큰 관건이었다. 옛 모습 그대로 할지, 바꾼다면 얼마나 바꿔야 할지를 놓고 많은 얘기가 오갔다. <태권브이>가 부활한다고 하니 기존 이미지를 선호하는 팬이 있고, 새로운 모습을 기대하는 팬도 있을 테다. 그래서 <태권브이>를 기억하는 분들이 받아들일 수 있는 범위를 벗어나지 않는 선에서 최대한 새로운 모습을 보여주려고 했다. 스토리 역시 허술했던 부분을 보강하고 캐릭터의 존재감도 더 드러나게끔 다듬으면서 은근히 변화를 줬다. 특히 메카닉 장르라서 로봇들의 대결 장면이 작품의 백미인데 AI가 섬세하게 구현하지 못한 부분을 수없이 반복 수정하는 작업도 만만치 않았다.
지금의 <태권브이> 디자인은 얼마 만에 완성한 건가?
4∼5월에 최종 수정을 마쳤다. 작년 말부터 작업에 들어갔으니 한 5∼6개월 정도 걸렸다. 많이 그리고 많이 뽑아낸다고 해서 최고의 디자인이 나오는 건 아니다. 느낌이 오는 디자인이 필요했는데 여러 모델을 뽑아서 부분별로 맘에 든 걸 조합해 지금의 모습을 완성했다. 주위에 팬들이 많아서 슬쩍 보여주며 의견도 듣고 조언도 얻었다. 커뮤니티에 공개했더니 다행히 다들 만족스러워하더라. 최소한 올드팬에게는 외면받지 않을 것 같아 안심이다.(웃음)
나머지 5편의 시리즈도 리메이크할 계획인가?
2탄(우주작전)과 3탄(수중특공대)은 계획 중인데 나머지 4∼6탄(슈퍼태권브이, 84태권브이, 태권브이90)은 미정이다. 사실 <태권브이>의 정체성을 가장 확실히 보여주는 건 1∼3탄이라고 생각한다. 그렇다고 나머지 시리즈를 완전히 배제하는 건 아니다. 앞으로 나올 작품에서 과거를 회상하는 장면을 통해 4∼6탄의 모습을 보여주는 방법도 구상하고 있다.
‘태권브이 리빌드 2027 프로젝트’를 예고했던데?
리본 프로젝트는 1∼3탄을 리메이크하는 것이고, 리빌드 프로젝트는 완전히 새로운 <태권브이>, 새로운 이야기를 보여주는 것이다. 내년 하반기까지 나머지 두 편을 완성해 공개할 예정인데 리메이크 작품에 리빌드 내용을 조금씩 녹여내는 방식으로 변화하고 확장하는 스토리를 보여줄 계획이다.
이번 작품에 거는 기대는?
새로운 <태권브이>를 탄생시키는 씨앗이 되면 좋겠다. 이 작품은 1990년 마지막으로 나온 <로보트태권브이90> 이후 36년 만에 새로 나오는 리부트 시리즈의 시작이라 할 수 있다. <태권브이>를 다시 떠올리고 대중의 관심을 불러 새로운 기대를 모으는 출발점이 되길 바란다.
아이러브캐릭터 / 장진구 기자 master@ilovecharacter.com
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