Interview

임나운 작가의 ‘ 우리 이제 ’ 는 주인공 민혁과 선영의 만남부터 헤어짐까지의 이야기를 그렸다. 연애할 때 느끼는 감정들을 사실적이면서 위트 있는 에피소드와 긴 여운을 주는 흑백그림으로 표현했다. ‘ 여름은 자란다 ’ 는 작은 관심과 따뜻한 마음을 갖고 서로에게 위로와 힘이 되는 시골 할머니와 동물의 소박한 이야기다. 임 작가의 시선은 세밀하면서도 온기가 있다. 현실의 감정을 무겁지 않으면서도 솔직하고 담백하게 전달하며 공감을 끌어내는 것이 특기다.

간략한 자기소개를 부탁드린다

그림으로 기억을 기록하는 작업을 하다 보니 만화를 그리게 됐다. 2017년부터 독립출 판으로 만화책 ‘ 우리 이제 ’ 를 첫 출간한 이후 거의 매년 독립출판 만화 단행본과 단편만화집을 출간했다. 사람 사이의 관계에서 생기는 여러 감정을 주로 다뤘고 ‘ 고냥 일기 ’ 처럼 읽기 편한 일상 공감 만화도 그렸다. 만화뿐 아니라 일러스트 작업도 하고 있으며 지금은 차기작을 고민하고 있다.

대표작은 무엇인가?

독자들이 사랑해주는 만화가 모두 달라 하나만 꼽기는 어렵다. 모든 작품을 대표작이라고 하고 싶다. (웃음) 그중에서도 세 권 정도를 꼽자면 독립출판계에 처음 내 이름을 알린 ‘ 우리 이제 ’ 와 지금까지도 많이 좋아해주시는 ‘ 산산죽죽 ’ , 그리고 웹툰 플랫폼 만화경에서볼 수 있는 ‘ 고냥 일기 ’ 가 있다. ‘ 우리 이제 ’ 는 사랑에 대한 믿음과 노력 , ‘ 산산죽죽 ’ 은 죽음과 사후세계 , ‘ 고냥 일기 ’ 는 일상에 대한 내용을 다뤘다. 작품마다 다루는 주제가 다르니 한 번씩 읽어보시면 좋을 것 같다.

작품들을 소개해달라

‘ 우리 이제 ’ , ‘ 너의 그런 점이 ’ 등 초반에 작업한 만화들은 주로 연인 , 사랑 , 이별에 대한 이야기를 다뤘다. 당시에는 ‘ 영원한 사랑은 없다 ’ 란 감정에 푹빠져 있었던 것 같다. 평범한 사랑이나 연애 이야기를 담고 싶지 않았다. 이어 출간한 ‘ 산산죽죽 ’ 은 지금까지도 많은 독자들이 사랑해주는 만화다. 이 작품은 2015년 독립출판으로 처음 출간된 ‘ 여기부터 ’ 에 실린 서현범 작가의 단편 소설을 만화로 리메이크한 것이다. 죽음과 사후세계를 다룬 이야기로 , 책을 읽고 나면 ‘ 내가 죽으면 내 장례식에 누가 올까 ’ 란 생각이 자연스럽게 떠오를 것이다. ‘ 마음대로 되지 않는 것들 ’ , ‘ 고냥 일기 ’ , 최근에 출간한 ‘ 여름은 자란다 ’ 등의 작품은 두 사람의 관계를 넘어 사회에 대한 시선과 소외된 것들에 대해 이야기해보고 싶은 마음을 담았다. ‘ 여름은 자란다 ’ 는 동물과 노인을 다룬 만화다. ‘ 고냥 일기 ’ 는 고양이의 일상을 다루는데 가벼우면서도 마냥 가볍지만은 않은 4컷짜리 만화다. 좀 쑥스럽지만 내가 그린 만화인데 다시 봐도 웃기다. (웃음) 어쩌다보니 6∼7개의 책을 출간했다. 첫 작품부터 찬찬히 살펴보니 다루는 감정이나 이야기가 점차 변하고 있더라. 세상을 바라보는 시선과 생각 , 가치관들이 달라진다는 것을 새삼 느끼게 된다.

향후 라이선싱 사업 구상이 있다면?

라이선싱 사업 분야를 잘 몰라서 구체적으로 계획을 세우거나 구상을 해보지는 않았다. 사실 주위에서 상품을 만들어보지 않겠느냐는 얘기를 듣곤하는데 아직 결정을 내리지 못하고 있다. 하지만 언젠가 기회가 온다면 ‘ 고냥 일기 ’ 의 주인공을 활용해 도전해보고 싶다.

독자들에게 한 마디

만화가로 활동하면서 학창 시절 읽던 만화가 전부가 아니란 사실을 알게 됐다. 만화의 세계는 생각보다 더 넓고 깊다. 만화만이 표현할 수 있는 것들이 무궁무진하다. 모든 것이 빠르게 변하는 요즘 천천히 한 장 한 장 책장을 넘기며 여운과 감동이 있는 만화의 세계를 음미해보는 것도 좋을 것 같다.

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